Der Douglas Sirk Preis geht in diesem Jahr an die britische Schauspielerin und Oscar-Preisträgerin Helen Mirren. Seit mehr als sechs Jahrzehnten prägt Helen Mirren Theater, Film und Fernsehen. Ihre Karriere führte sie von der Royal Shakespeare Company über das britische Fernsehen bis nach Hollywood. Zu ihren bekanntesten Rollen zählt die Ermittlerin Jane Tennison in der ITV-Serie Prime Suspect, die Mirren von 1991 bis 2006 spielte und mit der sie das Bild weiblicher Figuren im Krimigenre nachhaltig mitprägte. Den endgültigen internationalen Durchbruch brachte ihr Stephen Frears’ The Queen (2006). Für ihre Darstellung von Elizabeth II. wurde Mirren mit dem Oscar als Beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet. Statt einer bloßen Imitation schuf sie das vielschichtige Porträt einer Frau zwischen öffentlicher Rolle, persönlicher Verletzlichkeit und strenger Selbstdisziplin. Zu ihren zahlreichen weiteren Filmen zählen Der Koch, der Dieb, seine Frau und ihr Liebhaber (1989), Gosford Park (2001), Kalender Girls (2002), R.E.D. – Älter, härter, besser (2010), Die Frau in Gold (2014) The Good Liar – Das alte Böse (2019) und The Duke (2020). Zwischen Shakespeare und Hollywood, Autorenkino und Blockbuster steht Helen Mirrens Karriere für Wandelbarkeit, Unabhängigkeit und die Lust an Figuren, die sich einfachen Zuschreibungen entziehen. Auch jenseits der Leinwand setzt sie sich für die Sichtbarkeit und Anerkennung von Frauen ein.