Kino bringt Menschen zusammen, eröffnet neue Perspektiven und schafft Räume für Austausch. Genau darin sieht die Hapag-Lloyd Stiftung einen zentralen Grund für ihr langjähriges Engagement für FilmFest Hamburg. Im Interview spricht Saskia Egger über ihre Verbundenheit mit dem Festival und dem Filmstandort Hamburg, über kulturelle Teilhabe und darüber, warum Film gerade heute einen wichtigen Beitrag zu Offenheit und gesellschaftlichem Zusammenhalt leisten kann.

FilmFest Hamburg: Die Hapag-Lloyd Stiftung unterstützt FILMFEST HAMBURG seit vielen Jahren auf unterschiedlichen Ebenen. Was motiviert Sie zu diesem langfristigen Engagement für das Festival und den Filmstandort Hamburg?

Saskia Egger: FilmFest Hamburg ist weit mehr als ein Filmfestival, es ist ein wichtiger kultureller Treffpunkt und ein Aushängeschild für unsere Stadt. Unser Ziel als Hapag-Lloyd Stiftung ist es, etwas an Hamburg, dem »Heimathafen« von Hapag-Lloyd, zurückzugeben und dazu beizutragen, dass unsere Stadt offen, vielfältig und lebenswert bleibt. Ganz bewusst setzen wir dabei auf langfristige Partnerschaften mit Institutionen, die Menschen zusammenbringen und das kulturelle Leben Hamburgs bereichern. FilmFest Hamburg erfüllt genau das: Das Festival holt jedes Jahr die Welt nach Hamburg, eröffnet neue Perspektiven, regt den Austausch an und stärkt zugleich den Filmstandort. Genau diese Verbindung aus internationaler Offenheit, kultureller Qualität und lokaler Verankerung passt perfekt zu unserem Stiftungsauftrag und macht unser langjähriges Engagement für das Festival so überzeugend.

FilmFest Hamburg: Mit dem Albert Wiederspiel Preis, der Unterstützung für Untertitelungen am Tag des freien Eintritts, dem Publikumspreis und den Sonderscreenings in der Hapag-Lloyd-Zentrale am Ballindamm fördert die Stiftung sowohl künstlerische Qualität als auch Zugänglichkeit. Welche Rolle spielt kulturelle Teilhabe in Ihrer Stiftungsarbeit?

Saskia Egger: Mit dem Albert Wiederspiel-Preis, der bewusst den Namen des langjährigen Festivalleiters trägt, der FilmFest Hamburg über mehr als zwei Jahrzehnte geprägt hat, werden Regisseurinnen und Regisseure ausgezeichnet, die unter oft sehr schwierigen politischen und gesellschaftlichen Bedingungen Filme realisieren, die von Freiheit, Unterdrückung, Krieg oder gesellschaftlichem Wandel erzählen, und dabei beeindruckenden Mut und künstlerische Unabhängigkeit beweisen. Der Preis soll ihre Arbeit würdigen und sie ermutigen, ihren künstlerischen Weg weiterzugehen. Genauso wichtig ist uns, dass diese Filme möglichst viele Menschen erreichen. Deshalb fördern wir die Untertitelung der Filme am Tag des freien Eintritts, um Sprachbarrieren abzubauen und insbesondere Menschen aus diversen, bislang unterrepräsentierten oder marginalisierten Communities den Zugang zum Festival zu erleichtern. Mit unserem »Pop-up-Kino« bei Hapag-Lloyd öffnen wir darüber hinaus bewusst einen Ort, der sonst nicht öffentlich zugänglich ist, für die Stadtgesellschaft und schaffen so einen zusätzlichen Raum, in dem Film, Begegnung und Austausch zusammenkommen. Und mit dem Publikumspreis, dessen Preisgeld wir finanzieren, geben wir den Besucherinnen und Besuchern selbst eine Stimme – denn Kultur lebt nicht nur vom Zuschauen, sondern auch vom Mitmachen.

FilmFest Hamburg: Warum ist es aus Ihrer Sicht gerade heute wichtig, Kultur und insbesondere Film als Ort des Austauschs, der Begegnung und gesellschaftlichen Verständigung zu stärken?

Saskia Egger: Kultur bringt Menschen zusammen. Sie macht neugierig, eröffnet neue Blickwinkel und hilft uns, andere Lebensrealitäten besser zu verstehen. Gerade in einer Zeit, in der viele Diskussionen sehr zugespitzt geführt werden, sind Orte, an denen Menschen gemeinsam etwas erleben und miteinander ins Gespräch kommen, besonders wertvoll.Dem Medium Film gelingt das auf eine ganz besondere Weise. Kaum eine andere Kunstform erreicht Menschen so unmittelbar und spricht so viele Menschen an. Filme überwinden Sprach-, Kultur- und Ländergrenzen, erzählen Geschichten, die berühren, und eröffnen neue Perspektiven auf die Welt. Man muss kein Experte sein, um sich von einem Film mitnehmen zu lassen – genau darin liegt seine besondere Stärke. Deshalb ist FilmFest Hamburg für uns weit mehr als eine Reihe von Filmvorführungen: Das Festival schafft Begegnungen, zeigt neue Perspektiven, regt zum Austausch an und leistet damit einen wichtigen Beitrag zu Offenheit, gegenseitigem Verständnis und gesellschaftlichem Zusammenhalt.