[⏵] In ihrem vierten Film geht Kelly Reichardt zurück in die Frühgeschichte der USA und unterzieht das Genre des Westerns einer weiblichen Revision. 1845, Oregon. Drei Familien ziehen mit ihren Planwagen westwärts. Sie haben den Trapper Meek (Bruce Greenwood) angeheuert, der sich als Kenner des Landes ausgibt und sie auf einer angeblichen Abkürzung durch die Einöde führt. Nach Wochen der Strapazen in der staubigen Hitze aber wird klar: Sie haben sich in der Prärie verirrt. Verzweiflung macht sich breit. Als ein Indianer gefangen genommen wird, wagt es nur die junge Emily (Michelle Williams), sich dem Mann anzunähern. Mit Verhandlungsgeschick versucht sie, ihn dazu zu bringen, den Pionieren den Weg zu einer Wasserstelle zu weisen.