Als Plattform für kulturellen Austausch und Dialog wird ein Großteil der Filme von den Filmschaffenden persönlich in Hamburg vorgestellt. Zahlreiche Veranstaltungen machen FILMFEST HAMBURG zu einem wichtigen Treffpunkt für Kinobegeisterte und die Filmbranche gleichermaßen.
Filmfestleiter ist seit 2003 Albert Wiederspiel.
Vom 27. September bis 6. Oktober 2018 lädt FILMFEST HAMBURG zur 26. Ausgabe in die Kinos Abaton, CinemaxX Dammtor, Metropolis, Passage und Studio-Kino ein. Das 16. MICHEL Kinder und Jugend Filmfest findet vom 28. September bis 6. Oktober im Abaton Kino statt.