Als Plattform für kulturellen Austausch und Dialog wird ein Großteil der Filme von den Filmschaffenden persönlich in Hamburg vorgestellt. Zahlreiche Veranstaltungen machen FILMFEST HAMBURG zu einem wichtigen Treffpunkt für Kinobegeisterte und die Filmbranche gleichermaßen.
Filmfestleiter ist seit 2003 Albert Wiederspiel.
Vom 24. September bis 3. Oktober 2020 lädt FILMFEST HAMBURG zur 28. Ausgabe in die Kinos Abaton, CinemaxX Dammtor, Metropolis, Passage und Studio-Kino ein. Aufgrund der Covid 19-Pandemie wird das diesjährige Festival der aktuellen Situation angepasst. Das 18. MICHEL Kinder und Jugend Filmfest findet voraussichtlich vom 26. bis 29. September statt.